开启崭新的科学之门
2002年10月9日晚上六点
喜讯传来，岛津制作所田中耕一获得了2002年度诺贝尔化学奖
10月9日，瑞典皇家科学院宣布将2002年诺贝尔化学奖授予三人----日本岛津制作所生命科学实验室助理经理田中耕一、John B. Fenn教授（美国弗吉尼亚州立大学）和Kurt Wuthrich教授（瑞士联邦理工学院）。表彰他们开发了生物大分子的鉴定和结构分析方法。
田中耕一是日本第十二位诺贝尔奖获得者，也是第一位战后出生的获奖者。田中获奖时43岁，是继汤川秀树教授之后日本第二个最年轻的获奖者。汤川秀树教授在1949年获得诺贝尔物理学奖时42岁。
此外，田中耕一是有史以来第一个没有硕士学位也没有博士学位而获得诺贝尔奖的人。他大学毕业后没有进入研究生院就成为了研究者。这个奖项在日本国内外引起了轰动，就连获奖者本人以及他的同事们都不敢相信获得了这样的奖项。
田中耕一因为“开发了用于生物大分子质谱分析的软解吸电离方法” 而获得诺贝尔化学奖是。通过这项工作，他开辟了蛋白质等大分子的简单而精确的质谱分析方法，因为它们的高分子量，这是非常难以通过常规方法分析的。
在生命科学的世界中，我们处于后基因组时代，研究的重点已经转向蛋白质组学来揭示蛋白质的结构和功能。田中耕一的研究为蛋白质组学的惊人发展提供了契机，同时也为新药的研发提供了重大进展。从这个意义上看，世界可以期待将它应用于医疗保健领域，例如癌症的早期诊断。
然而正如田中耕一在最初的获奖公布新闻发布会上一再强调的那样，这个重大成绩并不是他一个人的壮举而是许多人的共同努力的结果。他得到了共同研究者的帮助，与他们共同分担工作的痛苦和欢乐；热情同事们对于他的不懈的努力给予了极大的支持；还有独具慧眼的研究人员，他们洞察到了田中重大发现的意义并把它传播到世界。
